REPORT

2015 US Aviation Tour Report: Day 1, Visit Dr. Johnson Lab. of Georgia TechSeptember 13, 2015

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　We planned and carried out a study tour of various important sites for the US aerospace industry (9/13-18/2015, self-funded). This tour was intended for U-Tokyo students who wanted to learn about the aerospace industry other than from their studies, and those interested in an internship or career in the aerospace industry or abroad.
　On the first day of the aviation tour, we visited Dr. Eric Johnson's laboratory in Georgia Institute of Technology. Dr. Johnson specializes in integrated avionics of UAVs, ranging from 3-meter class unmanned helicopters to lightweight quadcopters whose size is about that of a laptop. We were able to enter a large workshop where the UAVs and its avionics were developed.
　His research topics include air-to-air tracking of an aircraft by vision and technology to better control of a package hanged from a helicopter. Avionics for these technologies are installed onto unmanned airplanes and helicopters in the lab and tested at a field off campus, since the equipment is quite large. It is notable that these technologies are developed with real-life applications in mind. More recently, he developed an indoors exploration system which is solely dependent on computer onboard the aircraft. This research was highly evaluated in the field of indoors flight and he was awarded prizes in numerous competitions. I believe this is because he goes beyond the requirements of competition and builds devices that are truly useful for real applications.
　As much as the software inside, I was impressed by his ability to create new devices, like the indoors exploration quadcopter, to prove these highly advanced technologies. It was a great opportunity for us to learn about engineering design, and I would like to thank Dr. Johnson for providing us a wonderful time.
　普段、大学で勉強しているだけでは分からない航空機産業の現場を自分の肌で感じることで、航空機産業というキャリア・海外留学やインターン・国際キャリアへの可能性を探る為に航空ツアー(9/14(Mon)-18(Fri)を企画、実施しました。
　アメリカでの見学旅行の初日、我々はジョージア工科大学を訪れ、無人航空機(UAV)の分野で数多くの功績を上げているエリック・ジョンソン教授の研究室を訪問させていただきました。
　ジョンソン教授は画像センサによって他の機体を追従する技術、ヘリコプターによる物資輸送を精密に行うための技術など、無人航空機を用いて多種多様な技術を開発しています。近年では小型のマルチコプターを製作して、外部のコンピュータに依存しない屋内探索を実現しており、数多くの大会で賞を受賞するなど大きな功績を上げていることが分かりました。これらの技術に共通しているのは、実世界への応用を常に視野に入れていることであり、ジョンソン教授が高い評価を得ているのも、このような視点を持って開発を続けていることが一因にあることを学ぶことができました。
　加えて、技術を実証するための高い工作技術を持ち合わせていることも重要であると感じました。小型マルチコプターをはじめとして、ジョンソン教授の研究室では多くの無人航空機を独自に開発していますが、ものづくりを重視する姿勢が大学全体で感じられたことが非常に良い刺激になりました。このような機会を用意して頂いたジョンソン教授、そして大学職員の皆様に感謝申し上げます。

工学部航空宇宙工学科　学部4年　黒木翔太 (Shota Kuroki)

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